LEGGENDI URBANI - 10
Il-Misteru ta' Spring-Heeled Gakki
Dak li beda bħala avvistamenti misterjużi f'Londra fl-1837 malajr evolva fil-leġġenda dejjiema ta' Spring-Heeled Gakki. Huwa deskritt bħala aggressur sopranaturali b'għajnejn ħomor tan-nar u idejn bil-ponot li kien itterorizza lin-nisa. Il-ħila rrappurtata tiegħu li jagħmel qabżiet straordinarji fuq il-bjut stagħġeb lill-udjenzi Vittorjani.
L-ewwel attakki
F'Ottubru 1837, Mary Stevens kienet miexja lejn id-dar minn Clapham Common meta figura mhux tas-soltu qabżet 'il barra, qabditha u biesha wiċċha qabel ma qattgħetilha ħwejjiġha b'dwiefer li hija ddeskriviet bħala 'kesħin u mxarrbin daqs dawk ta' katavru'. Imwissija minn għajjat, dawk li kienu għaddejjin minn hemm interrompew lill-attakkant, u ġiegħluh jaħrab. Għalkemm deskritta bħala 'perfettament sensibbli' u 'mhux probabbli li tbati minn alluċinazzjonijiet', Mary sabet li l-istorja tagħha ġiet injorata, kif ukoll attakki simili fuq Barnes Common fil-qrib.
L-għada ġabet magħha laqgħa oħra, raġel liebes mantell qabeż quddiem karru, u kkawża ġrieħi serji lix-xufier. Ir-raġel imbagħad qabeż każwalment minn fuq ħajt ta' disa' piedi waqt li ħareġ daħka qawwija, li x-xhieda qablu li kienet mhux tas-soltu.
Paniku fit-toroq ta' Londra
F'Jannar 1838, il-barmaid Polly Adams ġiet attakkata minn kreatura liebes mantell, qisha xitan, li qabadha bil-grif fuq Blackheath. Ftit wara, bdew jidħlu rapporti minn Ealing, Kensington, u Hammersmith b’nisa mbeżżgħin f’“aċċessjonijiet perikolużi” u “feruti serjament minn dwiefer”.
Is-Sindku ta’ Londra, Sir John Cowen, irċieva lmenti mir-residenti ta’ Peckham fejn seba’ nisa kienu ġew “imċaħħda mis-sensi tagħhom” b’tnejn minnhom x’aktarx “isiru piż fuq il-familji tagħhom”. Kienet din ix-xejra sensiela ta’ pranks ħżiena, jew imħatra kontinwa biex tbeżża’ lin-nisa? Madankollu, malajr ħarġet informazzjoni li tissuġġerixxi pjan ħafna iktar mudlam; li joqtlu sitt nisa fi żmien allokat.
L-attakki żdiedu bin-nies apparentement imutu bil-biża’ fi Brixton u Camberwell hekk kif infirxet l-isteriżmu. Fi Frar, Gakki ipprova joħnoq lil Jane Alsop barra darha wara li ppreżenta ruħu bħala pulizija, filwaqt li Lucy Scales ġiet attakkata f’Marzu fi Green Dragon Alley. It-tnejn iddeskrivew li kienu għamijin minn fjammi blu u mifqugħin minn dwiefer qabel ma qabeż fil-lejl meta ġie mfixkel.
It-triq tan-nofs
Issa li kien verament spada f'Londra, bit-tfal jiġu mwissija li jekk iġibu ruħhom ħażin, Spring-Heeled Gakki kien jaqbeż mit-tieqa tagħhom, u għalhekk mar lejn it-tramuntana. Vittma waħda ta' Northamptonshire sostniet li l-aggressur tagħha kien "ix-xbieha tax-xitan innifsu, bil-qrun u l-għajnejn jaqbdu".
L-avvistamenti komplew matul is-snin 1850 u 60 fil-Midlands, inkluż qabża fuq il-bejt tal-Cross Inn f'Dudley u tfixkil fil-kowċis tal-posta f'East Anglia.
Ix-Xitan mexa f'Devon
L-attakki f'Teignmouth fl-1847 attribwiti lil Gakki kienu fil-fatt l-azzjonijiet tal-Kaptan Finch, iżda fi Frar 1855, huwa maħsub li Spring-Heeled Gakki żar Devon.
Dik ix-xitwa kienet ħarxa u fid-9 ta' Frar ix-Xemx telgħet flimkien fuq borra friska, u 100 mil ta' marki tas-saqajn minn kreatura li timxi fuq żewġ saqajn. Minn Totnes u sa Littleham, il-marki rawhom mijiet ta’ nies hekk kif kienu jmexxu 'l isfel minn ġonna, fuq bjut u ħitan, u xi kultant dehru maħruqin fl-art.
Tattiċi militari
Wara li rritorna lejn Peckham u Camberwell matul l-1872, Spring-Heeled Gakki iddeċieda li jiffaċċja l-armata.
Sentinella stazzjonata fil-Kamp tat-Tramuntana tal-Garniġġ ta' Aldershot irrapporta li ra kreatura li tixbaħ lil bniedem li tatlu daqqa ta' ħarta f'wiċċu qabel ma bdiet tidħaq u qabżet fuq il-kaxxa tas-sentinella. Il-kreatura ħarbet mill-qbid u kellha laqgħa simili mas-sentinella li kienet qed tħares lejn iċ-ċimiterju li fetħet in-nar iżda ma laqtet xejn.
Aktar tard dik is-sena, Gakki reġa' kien taħt attakk, din id-darba minn nies irrabjati tal-belt f'Lincoln. Għal darb'oħra, allegatament ħareġ id-daħka qawwija tiegħu u ħarab minn fuq il-bini mingħajr ma ġarrab ħsara.
Storja ta' żewġ terruri?
Gakki beda din is-sena f'Everton, fuq il-Knisja ta' San Franġisk Saverju, iżda wara li għamel vjaġġi bla rażan fi Triq Salisbury, jidher li mar lura lejn l-art fejn kien joqgħod. Sa issa Londra kienet f'qabda ta' terrur ġdid: Qattiel misterjuż kien qed joqtol lin-nisa fl-East End ta' Londra. Ittra, iffirmata ‘Spring-Heeled Gakki - Il-Qattiel ta’ Whitechapel’, sostniet ir-responsabbiltà għall-qtil infami tar-Ripper.
L-antics ta’ Spring-Heeled Gakki kienu meqjusa bħala wisq triviali biex ikun ir-ripper veru, iżda l-isem, ‘Gakki’ baqa’ ma’ dawn il-qtil orribbli. Sa fejn nafu aħna, Gakki ir-Ripper waqaf joqtol fl-età ta’ ħamsa, iżda l-atroċitajiet ta’ dik il-Ħarifa f’Whitechapel żgur kienu xierqa għal xitan.
IDEJN MIMLIJA XAGHAR
Tul it-toroq ta’ Dartmoor mgħottija biċ-ċpar, partikolarment ħdejn ir-raħal ta’ Postbridge, is-sewwieqa jirrakkontaw storja inkwetanti li ilha tinfesta r-reġjun mill-bidu tas-seklu 20. Jitkellmu dwar idejn spettrali, miksija bix-xagħar, li f’daqqa waħda jidhru fuq l-istering, jitħabtu għall-kontroll u jippruvaw jisfurzaw il-vetturi barra mit-triq.
Immaġina s-sena 1925 u hija lejl mudlam tax-xitwa, is-sema ċar u l-arja kiesħa, ġlata bdiet taħkem in-naħa tat-tarf tat-triq li jbajdu. Int u s-sieħeb/sieħba tiegħek qed issuqu tul il-B3212 bejn Postbridge u Two bridges wara li żortu ħbieb f'Moretonhampstead. Din it-triq antika tat-turnpike darba kienet magħrufa bħala 'Carters Road' għax raġel jismu Carter benaha. Il-karozza qed tiffriża u biex iżżommu barra l-kesħa tal-moorland it-tnejn li intom għandkom kowtijiet tqal u ingwanti ħoxnin. Fuq ix-xellug il-qamar qed iħares 'il fuq minn Arch tor u l-kombinazzjoni tad-dawl isfar tiegħu u d-dwal baxxi tal-karozza par għajnejn tan-nar qed jiddu f'nofs it-triq. Hekk kif tersaq eqreb, figura kannella mgħawġa wieqfa mċappsa, dawk l-għajnejn ħomor tad-demm sempliċement iħarsu fil-fond f'ruħek. Is-sieħeb/sieħba tiegħek jgħajjat u int taqbad il-brejk, it-tajers tqal tal-gomma jiżżerżqu fuq il-wiċċ tas-silġ. Is-sekondi jidhru qishom minuti hekk kif il-vettura tiżżerżaq bil-grazzja lejn il-ġenb tul it-triq imħarbta u tieqaf eżatt qabel il-mostru statiku tal-lejl. Bil-mod il-mod qalbek tħabbat malajr u s-sensi tiegħek jerġgħu lura, u hemm ċerv aħmar, imwaħħal bil-biża’ fid-dija tad-dwal ta’ quddiem, wieqaf jirtogħod. Is-sieħeb tiegħek mhux ċert jekk jidħakx jew jibki, iċ-ċerv jerġa’ jikseb moħħu u jaqbeż bil-grazzja lejn Archerton Bog, it-tħaxwix tal-ħaxix silġ huwa l-uniku ħoss li jittradixxi t-triq tal-annimal.
Kieku ma kienx daqshekk kiesaħ kont tneħħi l-ingwanti tiegħek u tixgħel sigarett, imma hemm ħafna mili x’timxi qabel ma torqod allura l-karozza ċkejkna tkompli tgħaġġel. Id-dwal ta’ quddiem jaraw il-Pont żgħir Higher Cherrybrook fil-bogħod u tista’ tara l-liwja qawwija fuq il-lemin li twassal għalih. Billi taf li t-triq hija silġ, tapplika l-brejkijiet bil-mod u tagħżel ir-rotta tiegħek, filwaqt li tqis il-parapett tal-granit iebes tal-pont. F'daqqa waħda u mingħajr ebda raġuni l-karozza ddur f'daqqa lejn in-naħa tax-xellug tat-triq, inti taqbad ir-rota aktar sewwa u tinnota par idejn imqatta' u xagħrin imwaħħlin madwarha. Ma jimpurtax kemm tipprova ġġiegħel il-karozza lura fit-triq, l-idejn b'ras iebsa jmexxuha lejn it-tarf tat-triq. Skossa qawwija tħabbar li l-karozza għadha kemm ħarġet mit-triq, dan huwa segwit minn ħoss ta' tgergir li jdejjaq in-nervituri hekk kif il-friegħi tas-siġra taż-żafżafa jigrqu mal-ġenb tal-vettura. Eventwalment il-karozza tieqaf f'daqqa, il-fwar jitla' fl-arja kiesħa tal-lejl u jkun hemm silenzju, silenzju li jħawdek fl-istonku. B'nervużità tagħti ħarsa lejn l-istering, dawk l-idejn imtaqqbin u spettrali sparixxew malajr daqs kemm dehru. Tħares lejn is-sieħba tiegħek, hija bajda daqs il-qamar il-kbir li qed imdendel fuq il-moor, ir-riħa ta' ilma sħun żejtni u gomma taħraq tfaqqagħlek imnifsejk... Prosit li għadek kif iltqajt mal-'Idejn Xagħrin ta' Dartmoor'! Xi żmien madwar il-bidu tas-seklu 20 ġiet irrappurtata sensiela ta’ inċidenti mhux spjegati tul il-medda tat-triq B3212 li tgħaddi minn fuq Postbridge sa Two Bridges. Iċ-ċiklisti qalu kif f’daqqa waħda l-manubriju tar-roti tagħhom inqala’ minn idejhom, u ġiegħel ir-rota taqa’ fil-foss. Pony and traps ukoll ġew imġiegħla joħorġu mit-triq u fuq it-tarf tat-triq. Sewwieqa ta’ karozzi u kowċis bil-mutur kienu qed jesperjenzaw l-istess każijiet.
Fis-snin 20, mara li kienet qed toqgħod f’karavan ipparkjat fil-fdalijiet ta’ Powder Mills qamet lejl wieħed u rat id xagħarha titla’ mit-tieqa, għamlet is-sinjal xieraq tas-salib u r-riġel imqatta’ sparixxa. Imbagħad instabet karozza maqluba fil-foss bis-sewwieq tagħha mejjet fuq l-istering, il-kawża tal-inċident qatt ma ġiet stabbilita.
Fl-1921, Dr Helby minn Princetown kien qed isuq il-mutur u l-karozza tal-ġenb tiegħu meta qrib id-daħla ta’ Archerton f’daqqa waħda tilfet il-kontroll u ġġarraf. Fis-sidecar kien hemm żewġt ibniet li xi wħud jgħidu li kienu l-bniet tad-Deputat Gvernatur tal-Ħabs ta’ Dartmoor filwaqt li oħrajn jissuġġerixxu li kienu ż-żewġt ibniet tiegħu stess. Iż-żewġt ibniet intefgħu mis-sidecar u b’hekk sofrew ġrieħi ħfief iżda sfortunatament it-tabib inqatel, il-kawża tal-mewt kienet kranju miksur. Fl-inkjesta, il-verdett tal-koroner kien li l-inċident kien dovut għall-ispikes tar-rota u l-fus tal-mutur li nkisru.
Ftit wara dan l-avveniment traġiku, Uffiċjal tal-Armata weġġa’ meta l-mutur tiegħu nstaq barra mit-triq, huwa baqa’ ħaj biex jirrakkonta l-istorja u dik li rrakkonta kienet dik ta’ idejn muskolari u xagħrin li qabbdu fuqu u ġiegħlu l-mutur jidħol fit-tarf tat-triq. Id-Daily Mail malajr qabad l-istorja u l-avvenimenti spettrali saru aħbarijiet ewlenin. F’ittra lill-Western Morning News tal-24 ta’ Ottubru 1921, l-awtriċi ta’ Dartmoor, Beatrice Chase, tat l-opinjoni tagħha bħala l-kawża. Hija ssuġġeriet li: “dawn l-affarijiet jistgħu jkunu dovuti għal blat manjetiku, li minnhom hemm ħafna fuq Dartmoor.” Dan l-istaġun straordinarju seta’ żied jew biddel il-kurrenti manjetiċi. Jidher li għandu xi konnessjoni mal-metall, u l-istering jew il-manubriju jaġixxu bħala kondutturi, u xokk elettriku jista’ jispjega s-sensazzjoni stramba deskritta mill-uffiċjal żagħżugħ. Fl-interess tal-pubbliku, ikun sabiħ jekk xi ħadd bl-istrumenti meħtieġa jkun jista’ jittestja dik it-triq minn fuq Merripit Hill sa Archerton.” L-awtoritajiet lokali bagħtu inġiniera biex jinvestigaw u saru tiswijiet fit-triq għalkemm dan ma kellu x'jaqsam xejn mat-testijiet għall-kurrenti manjetiċi.
Hemm storja li aktar tard dik is-sena, charabanc li kien qed iġorr xi turisti tul il-B3212 kellu laqgħa sfortunata mal-'Idejn Xagħrin' spettrali. Milli jidher il-vettura kienet qed issuq b'veloċità kbira meta f'daqqa waħda daret u qabżet għan-naħa l-oħra tat-triq u telgħet fuq inklinazzjoni. F'dan il-punt iż-żmien iċ-ċinturini tas-sigurtà ma kinux obbligatorji u għalhekk diversi passiġġieri tkeċċew mill-charabanc, wieħed minnhom weġġa' serjament. Wara, ix-xufier irrapporta li par idejn xagħrin orribbli qabdu r-rota u ġiegħluh joħroġ mit-triq.
F'Settembru tal-1947 seħħ inċident traġiku ieħor ħdejn il-Pont Cherrybrook. Koppja żagħżugħa minn Exeter kienet żaret Princetown fejn l-għarus tagħha kien xorob żewġ jew tliet tazzi birra. Imbagħad ivvjaġġaw lejn id-dar fuq mutur u sidecar li fihom kienet qed tivvjaġġa t-tfajla żagħżugħa. Minħabba l-fatt li l-għarus tagħha kien xorob ftit birer, talbitu jsuq bil-mod. Għal xi raġuni, hekk kif il-mutur resaq lejh... Fuq il-pont ta’ Cherrybrook, beda jaċċelera u jitlef il-kontroll. It-tfajla żżgħira twaqqgħet mis-sidecar fuq it-tarf tal-ħaxix waqt li l-għarus tagħha baqa’ sejjer b’veloċità kbira u ħabat mal-pont. Meta waslet l-għajnuna, ittieħed malajr l-isptar ta’ Tavistock fejn sfortunatament miet minn ksur fil-kranju. Fl-inkjesta, P.C. Tancock ta’ Princetown iddikjara li l-koppja kienu perfettament sobri meta telqu minn Princetown u li hekk kif il-magna resqet lejn il-pont b’veloċità kbira, bdiet titbandal u ż-żagħżugħ ma setax jerġa’ jikseb il-kontroll. Il-verdett kien – mewt aċċidentali. Kien dan sempliċement aċċident jew xi forza misterjuża kkawżat li l-mutur “titbandal” u jiġġarraf? Qatt ma se nkunu nafu. Fl-1962, viżitatriċi f’Dartmoor, Florence Warwick, kienet qed issuq fit-triq meta riedet tiċċekkja l-post tagħha waqqfet il-karozza biex tħares lejn mappa. Fi kliemha: “Ħarist ’il fuq u rajt par idejn kbar u xagħrin ippressati mal-windscreen. Ippruvajt ngħajjat, imma ma stajtx. Kont ipparalizzata bil-biża’.” Fl-1962, Florence Warwick, viżitatriċi f’Dartmoor, kienet qed issuq fit-triq meta, biex tiċċekkja fejn kienet, waqqfet il-karozza biex tħares lejn mappa. Fi kliemha: “Ħarist ’il fuq u rajt par idejn enormi u xagħrin ippressati mal-windskrin. Ippruvajt ngħajjat, imma ma stajtx. Kont ipparalizzata bil-biża’.”
Fl-2008, sewwieq ieħor irrapporta li ra par enormi ta’ dak li dehru qishom saqajn xagħrin jaqbdulu l-istering f’attentat biex iġegħluh joħroġ mit-triq. Sal-lum għad hemm rapporti ta’ idejn spettrali jaqbdu l-istering jew ta’ preżenza ħażina ġewwa l-karozza li f’xi każijiet twassal għal stering irregolari.
IT-TFAL ĦODOR TA’ WOOLPIT
Fis-seklu 12, f’Woolpit, f’Suffolk, ħarġu żewġt itfal strambi b’ġilda ħadra u lingwa li ħadd ma fehem. Huma rrifjutaw kull tip ta’ ikel ħlief il-fażola nejja, u dan żied mas-sens ta’ skumdità. Maż-żmien, it-tifla tgħallmet l-Ingliż u tkellmet dwar dinja ta’ dlam, iżda studjużi moderni minflok jindikaw avvelenament jew oriġini Fjammingi spostati.
Fi żmien il-ħsad, jum wieħed matul ir-renju tar-Re Stiefnu (r. 1135–1154), skont William ta’ Newburgh, l-abitanti tar-raħal ta’ Woolpit skoprew żewġt itfal, ħu u oħt, ħdejn wieħed mill-ħofor tal-ilpup li taw ismu lir-raħal. Il-ġilda tagħhom kienet ħadra, kienu jitkellmu lingwa mhux magħrufa, u l-ilbies tagħhom ma kienx familjari magħhom. Ralph ta’ Coggeshall jirrapporta li t-tfal ittieħdu fid-dar ta’ Richard de Calne. Ralph u William jaqblu li l-koppja rrifjutat kull ikel għal diversi jiem sakemm sabu xi ful wiesa’ nejja, li kkonsmaw bil-ħerqa. It-tfal gradwalment adattaw ruħhom għall-ikel normali u, maż-żmien, tilfu l-kulur aħdar tagħhom. Ġie deċiż li t-tfal jiġu mgħammda, iżda t-tifel, li deher li kien l-iżgħar mit-tnejn, kien marid u miet qabel jew ftit wara l-magħmudija.
Wara li tgħallmu jitkellmu bl-Ingliż, it-tfal—Ralph jgħid li t-tifla li baqgħet ħajja biss—spjegaw li ġew minn art fejn ix-xemx qatt ma kienet tiddi, u d-dawl kien bħal għabex. William jgħid li t-tifla sejħet darhom St Martin's Land; Ralph iżid li kollox hemmhekk kien aħdar. Skont William, it-tfal ma setgħux jagħtu spjegazzjoni tal-wasla tagħhom f’Woolpit; kienu qed jirgħu l-bhejjem ta’ missierhom meta semgħu ħoss qawwi (skont William, kien bħall-ħoss tal-qniepen ta’ Bury St Edmunds Abbey) u f’daqqa waħda sabu ruħhom ħdejn il-ħofra tal-lupu fejn instabu. Ralph jgħid li ntilfu meta segwew il-bhejjem ġo għar u, wara li ġew iggwidati mill-ħoss tal-qniepen, eventwalment ħarġu f’artna.
Skont Ralph, it-tifla kienet impjegata għal ħafna snin bħala qaddejja fid-dar ta’ Richard de Calne, fejn kienet meqjusa bħala "lasciva ħafna u impudenti". William jgħid li eventwalment iżżewġet raġel minn King’s Lynn, madwar 40 mil (64 km) minn Woolpit, fejn kienet għadha tgħix ftit qabel ma kiteb. Abbażi tar-riċerka tiegħu dwar l-istorja tal-familja ta’ Richard de Calne, l-astronomu u kittieb Duncan Lunan ikkonkluda li t-tifla ngħatat l-isem ‘Agnes’ u li żżewġet uffiċjal rjali jismu Richard Barre.
L-ispjegazzjoni tal-istoriku Derek Brewer hija saħansitra aktar prosaika:
Il-qalba probabbli tal-kwistjoni hija li dawn it-tfal żgħar ħafna, li kienu qed jirgħu jew isegwu l-merħliet, tbiegħdu mir-raħal tagħhom fil-foresta, ftit li xejn tkellmu, u (f'termini moderni) ma kinux jafu l-indirizz tad-dar tagħhom. Probabbilment kienu qed ibatu minn klorożi, marda ta' defiċjenza li tagħti lill-ġilda lewn aħdar, għalhekk it-terminu "marda ħadra". B'dieta aħjar, din tisparixxi.
L-GĦEJBIEN JEW L-IVJAĠĠATURI
Għalkemm ġeneralment parti mill-motiv tar-ritorn tal-fantażmi fit-tradizzjoni tal-fantażmi, l-Għejbien, jew l-Ivjaġġatur Fantasma, huwa l-aktar magħruf bħala leġġenda urbana/kontemporanja klassika. L-istorja tal-fantażmi tidher li hija mifruxa mad-dinja kollha u għalkemm ħafna mill-eżempji ppubblikati ġejjin mill-Istati Uniti u r-Renju Unit, hemm ukoll każijiet mill-Iżvezja, ir-Rumanija, l-Afrika tal-Lvant u diversi pajjiżi oħra. Għalkemm din l-istorja partikolari tal-fantażmi għandha ħafna varjanti, l-aktar verżjoni magħrufa ġeneralment tinvolvi tifla żgħira b'dehra vulnerabbli li toqgħod fit-tarf ta' triq solitarja tard bil-lejl u tieħu lift mingħand sewwieq li jgħaddi minn hemm, ġeneralment raġel waħdu. It-tifla fantażma ġeneralment toqgħod fis-sedil ta' wara u f'xi każijiet tkun kompletament siekta għall-vjaġġ kollu, filwaqt li f'oħrajn titlob lis-sewwieq biex jeħodha f'ċertu indirizz.
F'xi punt matul il-vjaġġ, it-tifla fantażma tisparixxi b'mod misterjuż waqt li l-karozza tkun miexja. Aktar tard ix-xufier jiddeċiedi li jmur fl-indirizz li ngħatalu u jistaqsi dwar it-tfajla stramba, iżda wara li jagħti deskrizzjoni tal-passiġġiera tiegħu jiskopri li għalkemm fil-fatt darba kienet tgħix fid-dar, it-tfajla kienet mietet f'ħabta tat-traffiku xhur jew saħansitra snin qabel. L-inċident fatali spiss kien iseħħ fl-istess data u fil-post eżatt fejn kienet qed tagħmel lift.
IL-FANTASMA TA' BLUEBELL HILL
Forsi l-aktar storja magħrufa ta' l-għejbien tal-ivjaggaturi mir-Renju Unit hija dik minn Blue Bell Hill, medda wieqfa ta' triq bejn Maidstone u Chatham f'Kent. Riċerka mill-investigatur Sean Tudor uriet li l-eqdem referenza stampata għal dan il-każ ikkumplikat hija mill-Kent Messenger għat-8 ta' Diċembru 1967. Artiklu ieħor f'The Maidstone Gazette mill-10 ta' Settembru 1968 kien ibbażat fuq investigazzjonijiet mir-riċerkatur paranormali lokali Tom Harber. Dan l-artiklu ddeskriva d-dehra ta' tfajla misterjuża li dehret f'numru ta' okkażjonijiet tagħmel lift barra l-pub Lower Bell. Sewwieqa li tellgħuha lejn iċ-ċentru ta’ Maidstone ddeskrivew tifla żgħira li tkellmet bil-ferħ matul il-vjaġġ kollu qabel ma sparixxiet kompletament mill-karozza miexja.
Madankollu, għalkemm Harber kellu numru ta’ rapporti minn naħa oħra dwar il-fantażma ta’ Blue Bell Hill, ma setax isib xhud wieħed tal-persuna li kienet qed issuq anke wara diversi xhur ta’ riċerka. Madankollu, xi snin wara, Harber qal lill-awtur u riċerkatur Michael Goss li fil-fatt kien ittraċċa u intervista mhux inqas minn tużżana xhieda minn naħa waħda tat-tifla fantażma, iżda li sfortunatament ma setax jiżvela l-identitajiet tagħhom.
Persuna waħda li sostniet li fil-fatt ra l-fantażma tal-persuna li kienet qed issuq minn naħa tagħha kienet bennej lokali jismu Maurice Goodenough. Kmieni filgħodu tat-13 ta’ Lulju 1974, Goodenough, li dak iż-żmien kellu 35 sena, daħal fl-Għassa tal-Pulizija ta’ Rochester u sostna li kien għadu kif waqa’ tifla żgħira bil-karozza tiegħu fuq Blue Bell Hill. Huwa informa lill-pulizija li t-tifla kienet dehret f’daqqa f’nofs it-triq u ma setax jibbrejkja sew biżżejjed biex jevita li jaħbat magħha. Huwa waqqaf il-karozza immedjatament u qabeż 'il barra biex sab lit-tifla żgħira mimduda fit-triq b'qatgħat fuq rasha u rkopptejha.
Goodenough keffen lit-tifla f'kutra (jew tapit f'xi verżjonijiet), ġarrha fit-triq u saq biex ifittex l-għajnuna. Meta rritorna fuq il-post tal-inċident mal-pulizija, kull ma sabu kien il-kutra mimduda mal-art, it-tifla kienet sparixxiet. Ma kien hemm l-ebda traċċa ta' demm la fuq il-karozza u lanqas fit-triq u minkejja tfittxija estensiva tal-pulizija fiż-żona bl-użu ta' klieb tat-traċċar, it-tifla żgħira qatt ma nstabet. Goodenough iddeskriva lit-tifla bħala waħda ta' madwar għaxar snin, b'xagħar kannella twil sal-ispallejn u liebsa bluża bajda b'bizzilla, kalzetti bojod sal-għaksa u dublett. Minkejja d-differenza fl-età bejn din it-tifla u l-Hitcher deskritt f'The Maidstone Gazette, it-tradizzjoni lokali tikkunsidra ż-żewġ fatati ta' Blue Bell Hill bħala l-istess.
Ħabta fuq Blue Bell Hill
L-ispjegazzjoni mressqa għad-dehra ta' dan il-fantażma traġika hija ħabta li seħħet nhar il-Ġimgħa 19 ta' Novembru, 1965, meta tlieta minn erba' nisa li kienu qed jivvjaġġaw f'karozza mietu meta din ħabtet fuq Blue Bell Hill. Waħda min-nisa li weġġgħu fatalment kellha tiżżewweġ l-għada, għalkemm huwa maħsub lokalment li l-fantażma tal-Hitchhiker fil-fatt tirrappreżenta lill-bridesmaid aktar milli lill-għarusa. Skont il-gazzetti lokali, f'Novembru 1992 kien hemm aktar inċidenti li involvew lill-fantażma tal-hitchhiker irrappurtati minn sewwieqa li ħasbu li kienu saqu mara żagħżugħa fuq Blue Bell Hill, iżda ma sabu l-ebda traċċa tal-vittma supposta meta ħarsu fit-triq. Bħal fl-avvistamenti preċedenti, it-tfittxijiet fiż-żona tal-madwar mill-pulizija rriżultaw inutli, riżultat komuni f'rakkonti folkloristiċi bħal dawn.
Għalkemm il-folkloristi jemmnu li l-Vanishing Hitchhiker mhu xejn aktar minn leġġenda urbana, xi riċerkaturi, Michael Goss pereżempju, jemmnu li jista' jkun hemm xi ħaġa aktar fir-rakkont minn sempliċi finzjoni. Madankollu, kif jinnota Jan Harold Brunvand f'The Vanishing Hitchhiker: Urban Legends and their Meanings (1981), il-maġġoranza tan-nies mhumiex konxji tal-ammont kbir ta' varjanti fl-istorja tal-Hitchhiker. U, kif jafu l-folkloristi kollha, u kif jiddikjara Brunvand "testi multipli u varjati fit-tradizzjoni orali huma evidenza tajba kontra l-kredibbiltà".
B'dan f'moħħna, forsi l-leġġenda tal-Vanishing Hitchhiker tinftiehem l-aħjar fil-kuntest tal-għerf tal-fatati kollu kemm hu, fejn taqbel sew mat-tradizzjoni tal-fatata li tirritorna fil-qosor lejn l-art tal-ħajjin sabiex issolvi negozju mhux lest, biex tkompli attività li kienet magħrufa li ssegwi matul ħajjitha, jew, l-aktar rilevanti f'termini ta' stejjer ta' Vanishing jew Hitchhiker fantasma, biex taħrab mill-istat intermedju, liminali tagħhom u ssib il-mistrieħ. Tkun xi tkun l-oriġini vera tiegħu, il-fatt li l-Vanishing Hitchhiker għadu jiġi diskuss u rrappurtat illum jindika li l-motiv għadu għandu tifsira u rilevanza fil-folklor tal-fatati u l-leġġenda urbana tas-soċjetà moderna tas-seklu 21.
B’GĦAJNEJN SUWED
It-Tfal ta’ Cannock Chase b’Għajnejn Suwed
Cannock Chase, fi Staffordshire, hija ħafna affarijiet. Hija antika, dan żgur, bi storja rikka bħala foresta rjali tal-kaċċa, is-sit ta’ diversi bażijiet militari, ċentru ta’ industrija rurali u żona ta’ sbuħija naturali eċċezzjonali u siti ta’ interess xjentifiku speċjali. Hija l-aktar miftuħa għall-pubbliku, u hija mekka għaċ-ċiklisti, dawk li jħobbu l-mixjiet u dawk li qed ifittxu li jaħarbu fl-imsaġar mill-ibliet tal-madwar ta’ Lichfield, Stafford u Cannock, u t-tifrix urban ta’ Birmingham, madwar 20 mil fin-nofsinhar.
Hija wkoll profondament, inkwetanti u stramba. Din il-biċċa art ta’ 29 mil kwadru ta’ art ħelwa, passaġġi tal-ilma u foresta fonda u densa għandha reputazzjoni dejjiema għal inċidenti misterjużi, inspjegabbli u tassew tal-biża’, b’(wara investigazzjoni) forsi l-ogħla densità ta’ stejjer mhux tas-soltu ta’ kwalunkwe żona fil-Midlands.
Hemm rakkonti ta’ UFOs, ghosts, lupi mannari, klieb demoniċi, kriptidi u qtates kbar li jmorru lura għal ħafna deċennji, b’xi wħud jispekulaw li x’imkien fix-Chase hemm portal, post fejn il-konfini huma rqaq u affarijiet minn oqsma oħra jistgħu jaħarbu fid-dinja tagħna.
Fost l-aktar inkwetanti, madankollu, hemm l-istejjer ta’ tfal b’għajnejn suwed li jħawwdu l-fond tal-foresta. Aktar komunement assoċjati mal-folklor tal-Amerika ta’ Fuq, xi wħud jissuġġerixxu li stejjer ta’ tfal misterjużi u inumani b’għajnejn kollha suwed li jagħmlu hitch hiking, jitolbu jew iħabbtu l-bibien tard bil-lejl oriġinaw bħala creepypasta fuq l-internet li tmur lura biss sal-1996. Madankollu, Cannock Chase joffri stejjer ta’ tfal b’għajnejn suwed li huma ħafna aktar antiki minn hekk.
Rakkont wieħed mill-bidu tas-snin tmenin ingħata minn tifla fl-aħħar tal-adolexxenza tagħha, li kienet fix-Chase ma’ grupp ta’ ħbieb lejla waħda meta semgħu tifel jgħajjat għall-għajnuna. Hija marret tinvestiga u lemħet tifla żgħira, ta’ madwar 6 snin, taħrab minnha. Hija kienet imħassba u segwiet lit-tifla tul mogħdija iktar fil-fond fil-bosk, iżda tħabtet biex tlaħħaq magħha.
Eventwalment, iltaqgħet mat-tifla ċkejkna wieqfa bla ma tiċċaqlaq ħdejn biċċa bosk partikolarment impenetrabbli. Staqsietha jekk kinitx tajba jew jekk kellhiex bżonn l-għajnuna, u t-tifla daret tħares lejha. Kien dakinhar biss li t-tifla rrealizzat li għajnejhom kienu kompletament, kompletament suwed.
It-tnejn ħarsu lejn xulxin għal mument twil, u mbagħad it-tifla f'daqqa waħda daret u ġriet fil-bosk dens, u nbelgħet immedjatament mis-siġar. F'dan il-punt it-tifla l-kbira, probabbilment bil-għaqal, iddeċidiet li tieqaf mill-insegwiment u rritornat għand sħabha. Hija rrappurtat l-inċident lill-pulizija, imħassba dwar is-sigurtà ta' din it-tifla barra fil-bosk fond tard bil-lejl, apparentement waħedha, iżda minkejja tfittxija fuq skala sħiħa b'klieb tat-traċċar, ma nstabet l-ebda traċċa tat-tifla ċkejkna.
Rakkont ieħor ġej minn madwar tletin sena wara, fil-bidu tas-snin 2010. Omm u bintha kienu mexjin fil-foresta – din id-darba fid-dawl tax-xemx – meta semgħu tifel jgħajjat bl-inkwiet. Marru jinvestigaw, jiġru fil-bosk waqt li kienu qed jiġru wara l-biki, iżda ma setgħux isibu lil ħadd.
Wara ftit it-tnejn waqfu biex jieħdu n-nifs, iżda meta daru stagħġbu meta sabu tifla żgħira wieqfa fuq il-mogħdija eżatt warajhom. Ma kinux semgħuha toqrob, u kienet wieqfa b’idejha fuq għajnejha bħallikieku kienet qed tilgħab il-moħba jew tistenna xi ħaġa.
Staqsewha jekk kinitx l-għajjat tagħha, u jekk kinitx sew. It-tifla ma tkellmitx, iżda niżżlet idejha biex tikxef għajnejha suwed profondi, mingħajr iris, mingħajr abjad, bħallikieku kienet liebsa lentijiet tal-kuntatt b’effett speċjali ta’ xi tip. It-tnejn baqgħu sorpriżi, iżda mbagħad, hekk kif ħarsu lejha, it-tifla mejjel rasha u daħqet.
F'daqqa waħda mbeżża', l-omm qabdet lil bintha u rtirat, u meta ħarset lura t-tifla kienet marret, bħallikieku qatt ma kienet hemm. M'hemmx għalfejn ngħidu, il-koppja ħarġu malajr mill-bosk mingħajr ma ħarsu warajhom.
Dawn l-istejjer ta' Cannock ifakkru ħafna f'rakkonti minn komunitajiet tal-muntanji fl-Appalachia fil-Lvant tal-Istati Uniti, fejn hemm regoli mqarrba dwar x'm'għandekx tagħmel meta tkun barra fil-boskijiet (qatt titlaq it-traċċa, qatt ma twieġeb għal għajjat jew sfafar ġejjin mill-bosk, u jekk tisma' ismek stess imsejjaħ, le ma għamilthiex). Fil-fatt, il-folklor mudlam u inkwetanti tal-Appalachia jixbah ħafna lil Cannock f'modi oħra wkoll, biż-żewġ tradizzjonijiet li jinkludu stejjer multipli u dejjiema ta' kriptidi, spirti, nies strambi tal-bosk u extraterrestri.
Iż-żewġ postijiet fejn il-velu huwa rqiq? Forsi. Żgur, madankollu, it-tnejn huma postijiet fejn jista' ma jkunx sikur li tkun waħdek wara d-dlam.
IL-VAMPIRA TA' GORBALS (GLASGOW)
F'Settembru 1954 f'Gorbals, Glasgow, fost it-tfal tal-iskola nfirxu xnigħat dwar vampir terribbli, twil 7 piedi b'snien tal-ħadid. Kien hemm xnigħat li dan il-vampir kien ħataf u qatel żewġ subien żgħar u kiel bil-katavri tagħhom. Minkejja li l-adulti u l-pulizija ppruvaw jikkalmaw l-isteriżmu, it-tfal iddeċidew li kellha tittieħed azzjoni biex dan il-'Vampira ta' Gorbals' terribbli jitressaq quddiem il-ġustizzja.
Dak li ġara wara kien tassew notevoli. Wara l-iskola, mijiet ta' tfal ta' kull età armaw ruħhom b'xfafar u slaleb, zkuk u klieb u niżlu fuq in-Nekropoli tan-Nofsinhar tal-belt biex jikkaċċjaw il-Vampira ta' Gorbals. It-tfal daħlu fiċ-ċimiterju hekk kif waqa' d-dlam, jiċċekkjaw wara s-siġar u l-lapidi għall-kreatura orribbli li setgħet tkun qed tistaħba. Ċpar oħxon daħal, u fih ħafna figuri mudlama nqabdu bin-nar. It-tfal kienu jiġru lejn din is-siluwett, u mbagħad lejn oħra, hekk kif ħasbu li raw il-vampir jistaħba fiċ-ċpar.
Il-kaċċa tagħhom kompliet sakemm bdiet ix-xita. It-tfal marru d-dar, biss biex jerġgħu lura l-lejl ta’ wara u l-lejl ta’ wara. Sat-tielet lejl, l-interess mit-tfal kien beda jonqos, iżda l-biża’ mill-Vampira ta’ Gorbals kien diġà ħakem il-komunità, hekk kif il-midja qabdet l-istorja. L-isteriżmu nfirex madwar Gorbals, u dalwaqt fost il-popolazzjoni usa’, sakemm qamet diskussjoni dwar l-impatti tal-komiks tal-orrur Amerikani fuq iż-żgħażagħ.
Il-Vampira ta’ Gorbals kien sempliċement kreatura mwielda mill-isteriżmu tal-massa u l-immaġinazzjoni tat-tfal, jew kien xi ħaġa aktar?